臺北醫學大學營養學院
骨骼與關節問題，有時難以明確區分。許多人都搞不清楚自己到底是骨質疏鬆還是關節軟骨退化，其實兩者之飲食調整是不同的？
<缺鈣的骨質疏鬆症>
台灣70歲以上70-80%以上民眾都有鈣質攝取不足現象。就算鈣質攝取不足，年輕時通常並不會有特別不舒服的現象。但長期鈣質攝取不足，會讓骨頭中的鈣持續流失，一直到老年期，只要跌倒，很容易就會造成骨折的嚴重後果，而骨折若是發生在髖關節(臀部附近)甚至脊椎，就必須長期臥床調養，整體身體狀況會迅速衰退，若產生併發症還有可能致命！也有長輩雖然骨質疏鬆但從來沒跌倒過，但是可能會聽到抱怨腰酸背痛，而且身高變矮，駝背等，這些都是因為缺鈣造成嚴重骨質疏鬆，使脊椎支撐力不足，壓迫到神經所造成的典型症狀。
因退化現象，關節軟骨會開始磨損，最後通常都會有僵硬紅腫的不適感。此時，上下樓梯變得困難，有喀喀聲響，天氣轉變時可能還會疼痛，這就是所謂的退化性關節炎。年齡增長後，製造關節潤滑液的速度趕不上磨損速度，此時上下軟骨硬骨摩擦相撞，就會發炎疼痛。磨損是不可逆的，但依然可以減輕膝蓋負擔，飲食補強也能讓關節更健康！
<膝關節疼痛>
膝關節，承受了全身體重的壓力，受力最重，因此也最需要保護。若原本體重超重太多，減輕體重同時也能減輕膝蓋負擔。但是，對長輩來說「體重過輕」造成的肌力衰弱、營養不良比體重過重對健康影響更大。因此並非一定要維持理想體重，稍微超標是沒關係的，無須因此過度節食。若肌肉結實，對輔助關節支撐也有良好效果。
<關節強健飲食>
(1)肌力不足身體衰弱的長輩也特別容易關節痛。強化肌力，可多吃蛋白質（雞、魚、豆製品等）以及奶製品。
(2)針對緩解發炎疼痛現象，可選擇富含omega-3魚油的深海魚，一週吃三次鮭魚、鮪魚、鯖魚、秋刀魚等。魚肉本身脂肪豐富，因此可選用少油例如蒸、烤、煮湯的簡單料理方式，更健康。煎魚時為了完整不破皮經常會加入過量的食用油，較不建議。另外，omega-3容易被高溫破壞，因此魚肉不適合用高溫炒炸方式料理。魚肉肉質細軟鮮嫩，適合銀髮族，唯獨部分魚魚刺較多要格外留心。使用壓力鍋煮成「秋刀魚」，就是美味又放心食用的方式之一。
柑橘類水果富含類黃酮素，也具有抗發炎效用，因此可以常吃柳丁、橘子、櫻桃、葡萄柚、木瓜等。
(3)關節軟骨的主要構成成分是膠原蛋白，許多人會選擇多吃豬皮、豬腳、雞爪等來補充膠原蛋白，因食物中膠原蛋白分子過大，吸收率有限，況且經常會同時吃進去過量的膽固醇及飽和脂肪，對健康未必有益。較好的方式是多吃含維生素C的水果：芭樂、橘子、柳丁、柚子、木瓜、檸檬、奇異果。維生素C能幫助體內膠原蛋白合成。
(4)至於葡萄糖胺、軟骨素、膠原蛋白等關節保健食品，可以當作日常飲食的輔助，但切勿當作藥物服用，也無須服用過量。另外，「葡萄糖胺」從今年十月開始取消健保給付，不列為指示用藥，需自行至藥局購買。